Over Halbe Zijlstra

Ik ben in 1969 geboren in Friesland, maar heb mijn studietijd doorgebracht in Groningen. Daar heb ik tegelijkertijd Marketing aan de Hanzehogeschool en Sociologie aan de Rijksuniversiteit gevolgd. Na terugkomst van een stage in Midden Amerika werd ik in 1994 lid van de VVD vanwege mijn grote voorbeeld Frits Bolkestein. In die tijd, en eigenlijk nog steeds, vond ik Nederland een redelijk verwend land. Verwend omdat we hetgeen we hier hebben als normaal en vanzelfsprekend ervaren. De linkse politiek in Den Haag ontkende al jarenlang de noodzaak tot grondige veranderingen en was vooral passief. Een slap immigratiebeleid, een verzorgingsstaat die op de lange termijn te veel geld kost en een steeds slechtere bereikbaarheid. Het was duidelijk dat er veranderingen nodig waren en Bolkestein wees daar terecht op. Ik vond het tekenend dat hij verketterd werd voor het duidelijk benoemen van de problemen. Daarom ben ik toen lid van de VVD geworden. Het was mij duidelijk dat de andere partijen in Nederland de problemen niet echt wilden aanpakken.??



Na afronding van mijn studie kwam ik in 1996 in Utrecht wonen. Ik werkte voor leasemaatschappij Arma B.V. in Nieuwegein (nu: Arval B.V). In Utrecht ben ik weer politiek actief geworden. Eerst via verschillende afdelingscommissies van de VVD en sinds 1998 als raadslid. Ik heb mij destijds kandidaat gesteld omdat Utrecht een linkse stad was die onbereikbaar was geworden. De toenmalige coalitie van GroenLinks, PvdA, D66 en CDA was daar nog trots op ook! Het hele collegebeleid was een duidelijk voorbeeld van de maakbare overheid die het allemaal veel beter wist dan de Utrechters zelf. Zo had men bijvoorbeeld bedacht dat er in Leidsche Rijn slechts beperkte parkeergelegenheid hoefde te komen. Al die nieuwe inwoners zouden namelijk met het openbaar vervoer gaan. Vervolgens vergat men het openbaar vervoer op tijd aan te leggen en ging alsnog iedereen met de auto. Ik vond dat er iets aan dat onrealistische en slechte collegebeleid gedaan moest worden en ben daarom de Utrechtse raad ingegaan.

.

In de zomer van 2001 moest ik terugtreden uit de Raad. Ik had een eigen bedrijf in project management opgericht en was door Shell ingehuurd voor een project in Zuid-Europa en Latijns-Amerika. De vele buitenlandse reizen waren niet te combineren met het raadswerk. Het terugtreden uit de raad leidde echter niet tot desinteresse in de politiek. Integendeel, ik verstuurde vanuit mijn woonplaats Mexico City zelfs ingezonden brieven naar het Utrechts Nieuwsblad. Vlak nadat ik in 2003 in Nederland terugkeerde, kwam er een raadszetel voor de VVD vrij en deze kans heb ik aangegrepen om terug te keren in de politiek. In 2004 ben ik vervolgens Albert van den Bosch opgevolgd als fractievoorzitter van de Utrechtse VVD.



Ik heb jarenlang het raadslidmaatschap met mijn werk gecombineerd en dat was af en toe best zwaar. Ik vind politiek echter ontzettend leuk en daarom was het vol te houden. Voor de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2006 heb ik echter aangegeven dat ik niet langer een baan en politiek wilde combineren. Ik werk namelijk weer in het buitenland (Londen). Ik heb mij daarom kandidaat gesteld voor de Tweede Kamer en ben natuurlijk erg blij met mijn hoge positie op de kandidatenlijst (plaats 19). Het fractievoorzitterschap in Utrecht heb ik recent overgedragen aan Daniëlle van den Broek en eind dit jaar stop ik met mijn huidige opdracht bij Shell. Ik wil namelijk al mijn tijd besteden aan het Kamerlidmaatschap!


Naast mijn werk en mijn politieke activiteiten heb ik nog een aantal hobby's:

Lezen ? Ik lees graag maar houd niet van al te zware boeken, dat soort leeswerk heb ik al genoeg binnen mijn politieke dossiers. Mijn favoriete schrijvers zijn Robert Ludlum, Tom Clancy, Geert Mak, Tolkien, Dan Brown en James Clavell.

Reizen ? Ik ga graag op vakantie en heb inmiddels landen als Nieuw Zeeland, Indonesië, Mexico, Venezuela, Caribische gebied en de VS bezocht. Ook maak ik graag stedentrips, bijvoorbeeld naar Parijs, Budapest, Rome, Berlijn, New York en San Francisco.


Fietsen ? Ik ben lid van Wielertoerclub Nieuwegein. Ik vind fietsen een heerlijke ontspanning en het is nog gezond ook. In de winter gebruik ik de mountain bike en ?s zomers de racefiets. Prachtig om in Zuid-Limburg te mountain biken, ik ken daar een aantal mooie routes door de hellingbossen. Ook op de Utrechtse heuvelrug zijn een aantal mooie routes, met name rond Amerongen. ?s Zomers fiets ik met name lange toertochten, zoals de Jan Jansen Classic vanuit Wageningen, maar ook zware tochten als Luik-Bastenaken-Luik, de Amstel Goldrace en Mechelen-Franchorchamps-Mechelen. Vorig jaar was het hoogtepunt, toen ik La Marmotte in de Franse Alpen heb gefietst. Dat is een ééndaagse tocht van 174 km over vier Alpencols. Start in Bourg d?Oisans, dan eerst over de Croix de Fer (2067 meter), vervolgens over de Telegraphe (1570 meter), vervolgens over de Galibier (2645 meter) en de finish ligt bovenop Alpe d?Huez (1870 meter). Het was zwaar en onderweg vraag je jezelf af waar je het in vredesnaam voor doet, maar als je het gehaald hebt dan is de voldoening groot!


Het liefst breng ik mijn tijd door met mijn vriouw Ingrid. Zij is een fantastische vrouw en ik ben helemaal gek op haar. Ondanks het feit dat we allebei ontzettend druk zijn weten we toch tijd voor elkaar te vinden en dat is iedere keer een feestje.

Download hier het volledige CV van Halbe Zijlstra.